스스로에게 질문해 보았다. 어릴 적 가지고 놀던 부루마불에서 보았던 황금 열쇠 옆 코펜하겐, 미운 오리 새끼로 잘 알려진 동화 작가 안데르센, 작은 인어공주 동상, 그리고 바이킹의 후손 정도였다. 유학생들을 만날 수 있는 기회가 자주 오는 것이 아니기에 평소에 덴마크와 북유럽에 가지고 있었던 많은 궁금증에 대해 이것저것 물어보았다.
가장 먼저 물어보았던 질문은 한국인이 바라보는 스칸디나비아 반도 국가들의 이미지가 아니라 북유럽 국민들은 스스로를 어떻게 바라보는지였다. 노르웨이와 스웨덴은 공통점이 있었는데 이들은 근접한 이웃 국가로서 상호 협력과 문화 교류를 강조하는 마인드를 가지고 있었다. 지도를 펴 보았다. 덴마크는 남쪽으로는 독일과 국경을 접하고, 북쪽으로는 스칸디나비아 반도의 노르웨이, 스웨덴과 마주하고 있다.

서로 인접해서인지 덴마크, 노르웨이, 스웨덴 사람들은 서로 소통이 가능하다고 한다. 특히 노르웨이 인들은 덴마크어를 거의 완벽하게 이해하고, 대화할 때 종종 덴마크어 용어나 표현을 사용할 정도로 동일한 언어 체계를 공유하고 있다고 한다. 이 외에도 재미난 덴마크의 자랑거리를 알아보았다.

유학생들이 들려준 덴마크 이야기는 마음을 따뜻하게 감싸주는 소중한 시간을 선물해 주는 것 같았다. 덴마크의 아름다운 자연과 함께 편안함을 전해주는 한편 마치 어느 영화 속 장면에 나를 초대한 것처럼 느껴졌다. 휘게 라이프를 마지막으로 글을 마쳐서일까? 휘게 라이프는 우리가 삶에 지쳐 있을 때 그 여정을 좀 더 따스하게 밝혀주는 동시에 지금 이 소중한 순간들을 더욱 아름답게 기억할 수 있는 기회를 주는 것 같다. 이 글을 쓰는 쌀쌀한 9월의 가을, 다시금 눈 내리는 겨울이 사무치게 그리워지는 이유이다.