김경남 님 : 쿠션은 세계 최초의 액상 담지 제형으로 개발되었습니다. 기술연구원은 2010년 분산/담지/양산 기술의 최적화로 저점도 Fluid를 Cell 내에 안정화 시킨 Cell-trap 기술을 완성했습니다. 이를 통해 2010년 IOPE 에어쿠션 선블록 EX를 개발하였고, 2012년 초미립 분산 입자를 미스트처럼 얇고 균일하게 분사하는 '미스트 분사 기술'을 개발해 헤라 UV 미스트 쿠션을 탄생시켰습니다.
고객에게 촉촉한 수분감과 촘촘한 커버력을 제공하기 위해 연구 개발을 꾸준히 하고 있는데요. 글로벌 대표 쿠션인 라네즈 BB쿠션을 비롯해 브랜드와 경로 확장을 통해 쿠션 카테고리의 성장을 이끌어 왔습니다. 2013년부터는 기능 강화와 세분화를 통해 고객에게 다양한 베네핏을 제공해 왔습니다. 2014년부터는 블러셔, 아이라이너, 하이라이터 등 컬러 메이크업으로 확대하고, 옴므 쿠션, 선 쿠션을 개발하는 등 쿠션 카테고리를 지속적으로 확장해 오고 있습니다.

김경남 님 : 쿠션 제품 개발에 참여한 2008년부터 제 손을 거쳐 간 제품이 수두룩합니다. 모두 제 자식 같아 열 손가락 깨물어도 안 아픈 곳이 없는데요.(웃음) 아이오페는 처음 개발을 시작했던 제품이라 조금 더 특별하고, 헤라 쿠션은 개발에서부터 출시에 이르기까지 갖은 어려움을 다 겪고 세상에 선보인 제품이라 조금 더 애착이 있습니다. 그 당시 헤라 쿠션이 3월 1일 출시를 앞두고 있었는데요. 예상치 못한 상황 때문에 휴일에도 연구소와 뷰티사업장을 오고 갔던 기억이 있습니다.
우여곡절 끝에 출시를 했는데, 제품이 많은 사랑을 받고 있어 그때의 힘들었던 기억들이 모두 잊혀지더라고요. 지금까지 헤라 쿠션 전 라인(내추럴, 커버, 울트라 모이스처 등)을 개발하고 확대해 오고 있는데, 처음부터 동료들과 같이 고민하고 만들어 온 제품이기 때문에 애정을 갖고 있습니다.

김경남 님 : 쿠션 제품은 세상에 없던 새로운 카테고리였기 때문에 식약처에 허가를 받는 일이 쉽지 않았습니다. 기존 화장품은 로션, 크림, 밤/케익 타입으로 구분되었기 때문에 쿠션 제형은 어디에도 해당이 되지 않았기 때문이죠. 이에 최초로 제형에 대한 식약처 등록을 위해 제도협력팀과 분석연구팀과 함께 이를 해결했습니다. 제도협력팀 연구원분들이 식약처에 제품을 들고 가서 제형에 대해 설명을 하며 등록시키기 위해 노력해 주셨고, 분석연구팀 연구원분들이 스펀지의 규격과 유해물질 분석을 통해 안전성을 입증하고 규격화하는데 도움을 주셨습니다. 여러 부서와 협업해 최초로 스펀지에 침적된 로션 제형이라는 신규 제형을 기능성으로 인증 받을 수 있었습니다.

김경남 님 : 제품의 성공은 연구원 개개인의 노력으로 이뤄지는 것이 아닌 것 같습니다. 유관부서들과의 협업을 통해서 서로 공감대를 형성할 때 그 제품은 비로소 고객에게 사랑을 받는 것이라고 생각합니다. 또 고객의 VOC에 대해 한 번 더 고민하고 고객이 진정으로 원하는 요소가 무엇인지 정의하고 확인하는 가설과 검증을 통해 제품의 완성도를 높여야 성공 가능성이 높아지는 것 같습니다. 그런 만큼 모두가 하나의 꿈을 향해 나아가고, 그 공감대를 통해 협업하면 개인 뿐만 아니라 회사 모두 성장을 하지 않을까 생각합니다.

최정선 님 : 최근 몇 년 동안 쿠션의 퍼프가 중요하게 인식되었습니다. 그런 차원에서 올해 도구와 패치마스크 등을 연구하는 어플리케이터연구팀이 새롭게 결성되었습니다. 2010년 퍼프 연구를 시작할 때만 해도, 고객들은 퍼프 사용을 꺼려했습니다. 그 당시 퍼프는 주로 파우더에만 장착이 되어 있었는데요. 파운데이션 퍼프는 메이크업 아티스트만 사용할 수 있을 정도로 사용하기 어려웠습니다. 퍼프는 내용물을 흡수해 버리는, 제품과 분리된 불편한 도구였기 때문이죠. 고객 입장에서 사용의 필요성도 적었고요. 그런데 몇 년 사이 이렇게 변한 것이 놀랍습니다. 고객의 VOC에 따라 연구 방향이 바뀌고, 제품이 바뀐다는 생각이 듭니다.
좋은 내용물을 만들지만, 그 내용물을 어떻게 피부에 전달하고, 도포하는가는 메이크업에서 또 다른 중요한 사항입니다. 그래서 메이크업은 어플리케이터의 역할이 중요해요. 동일한 제품으로도 메이크업 아티스트는 아름답게 피부를 표현하지만, 고객은 부족함을 느끼고 완성도 높은 메이크업을 하고 싶어합니다. 어플리케이터가 중요하게 인식이 된 건 이러한 고객의 목소리가 반영되었다고 생각합니다. 쿠션을 통해 고객을 보면, 퍼프에 기대하는 요소와 개선 부분이 많아 지속적으로 퍼프 소재와 더불어 가공법에 대해서 연구하고 해결해 나가야 한다는 생각을 하고 있습니다.

최정선 님 : 피부에 직접 닿는 제품이다 보니 퍼프는 촉감이 중요합니다. 처음 터치감이 좋아야 피부에 사용해 보고 싶고, 어떻게 메이크업이 표현되는지 사용해 보고 싶으니까요. 그래서 퍼프를 연구할 때는 다양한 소재를 만져 보고, 얼굴에 사용해 보고, 내용물과도 함께 테스트해 봅니다. 소재마다 다른 감촉과 사용감이 나타나거든요.
브랜드 단에서 출시되는 쿠션의 퍼프는 모두 동일한 소재인데요. 브랜드 아이덴티티에 따라 칼라가 다르게 적용되고 있습니다. 신기하게도 색깔에 따라 사용감이 달라요. 자사에서 사용하는 블루, 핑크, 브라운톤 계열이 사용감이 더 부드럽고 가공이 더 촘촘하게 나오는 편입니다.

최정선 님 : 지금은 자사의 쿠션 퍼프 컬러가 블루인 게 익숙하지만, 초기에는 “왜 이 컬러인가요?" "반드시 블루여야 하나요?" "너무 튀는 컬러예요”라는 의견이 많았습니다. 최초 버전은 일반적인 베이지 컬러였는데, 쿠션 제품이 휴대하며 수정화장을 하는 제품이다 보니 퍼프에 마스카라 혹은 이물질이 묻으면 눈에 띄고, 곰팡이가 아니냐는 문의가 있었습니다. 확인 결과, 곰팡이가 아니었지만요. 그래서 이물질이 묻어도 많이 지저분해 보이지 않는 블루 컬러로 변경하였습니다. 지금은 쿠션 퍼프의 대표 컬러가 되었죠. 컬러 선정에도 다 이유가 있었답니다.(웃음)