2012년 11월 어느 날, 책을 읽으려고 서울 시내의 스타벅스에 갔습니다. 주문과 결제를 마치고 나니, 직원이 바코드가 있는 스티커 하나를 건네주며 오늘부터 스타벅스 다이어리 이벤트를 시작한다고 알려 주었습니다. 옆에 놓인 다이어리를 보는 순간, 어린 시절 캐릭터 카드를 모았던 그때의 열정이 다시 살아나는 듯했습니다. 그 후 며칠에 한 번 꼴로 친구와 함께 스타벅스에 가서 음료를 마셨고 다이어리를 손에 넣을 수 있었답니다. 이때부터 저는 매년 연말이 되면 스타벅스에 가서 크리스마스 시즌 특별 음료 3잔을 포함한 20잔을 마시곤 했습니다. 2015년부터 스타벅스는 몰스킨 다이어리와 함께 사용자에게 맞는 다양한 사이즈의 한정판 다이어리를 출시했고, 특히 연분홍색 다이어리는 소녀 감성을 자극했죠. 이 연분홍색의 한정판 '스타벅스 x 몰스킨 다이어리'를 가지려는 고객은 스타벅스 음료를 많이 마실 수밖에 없었죠 .

 개인적으로는, 스타벅스 커피 맛이 감동적인 맛은 아니라고 생각합니다.^^; 많은 친구들이 "가끔 스타벅스는 맛이 정말 별로인 것 같아."라고 말할 정도이니까요. 하지만 스타벅스는 늘 많은 사람들로 붐빕니다. 상하이에 돌아온 후, 매일 아침 스타벅스를 지나며 길게 늘어선 줄을 볼 때마다 입이 떡 벌어졌습니다. 매장 안에는 주변 사무실의 직장인들이 모여 있습니다. 그들은 라떼 한 잔으로 상쾌한 아침을 보내기 위해, 오전 8시 40분부터 시끌벅적한 스타벅스로 모여듭니다. 사장님과 직장 동료들끼리 커피를 마시거나 외부 미팅 때에도 스타벅스 커피를 고집하는 열성팬이 많습니다. 큰 빌딩 숲 가운데, 가장 좋은 자리에는 약속이나 한 듯 초록색 스타벅스 간판이 있습니다. 그들은 비가 오나 눈이 오나, 어떤 상황에서도 스타벅스를 지키는 고객이죠.

 스타벅스의 회장 하워드 슐츠(Howard Schultz)는 그가 팔고자 하는 것이 커피가 아니라고 말한 바 있습니다. 그 이유를 잘 생각해 보면, '체험 공간'이라는 단어로 결론지을 수 있는데요. 이것이 바로 하워드 슐츠가 스타벅스를 차별화한 점이자 커피 산업 제국을 이룰 수 있었던 요인 중 하나입니다. 커피숍은 '아버지가 못 다 이룬 꿈'이었다는 하워드 슐츠의 이야기는 감동적인 이야기로 유명하죠. 이 이야기를 믿지 않더라도, 스타벅스를 시애틀에서 세계로 확장한 하워드 슐츠의 비전과 끈기만큼은 매우 본받을 만합니다.