메밀하면 구수한 향이 많이 떠오르실 텐데요. 구수한 향만큼 더욱 매력적인 것이 있습니다. <동의보감>에 따르면 메밀은 위를 실하게 하고, 기운을 돋우며 오장의 찌꺼기를 녹여서 정신을 맑게 해준다고 적혀 있습니다.

그만큼 메밀은 소화가 잘되고 맛이 있으며, 쌀에 들어 있지 않은 비타민 B₁, B₂와 철분이 함유되어 상대적으로 훌륭한 식품입니다. 그 밖에도 양질의 단백질과 필수 아미노산이 많이 들어 있습니다.

무엇보다 일반 곡물에는 없는 모세혈관을 강화하는 데 효능이 있다고 알려진 비타민 P인 루틴을 함유하고 있는데요. 그래서 낮은 기온, 추위로 인해서 혈관의 건강에 위협을 받는 겨울철에 메밀을 추천하고 싶은 음식재료이기도 합니다.

또 가끔 메밀막국수에서도 볼 수 있는 거뭇거뭇한 메밀의 검은 겉껍질은 식이섬유의 비율이 높아서 원활한 변통과 이뇨 작용을 도와 혈압을 안정화한다고 해서 고혈압환자들이 메밀막국수를 먹을 때 맘 편히 먹는다는 재미있는 이야기도 있습니다.
이래서 여름철에 시원하게 먹는 것도 좋지만 겨울철에도 건강을 잘 보살필 수 있는 음식 재료로써 메밀을 새롭고 다르게 바라 볼 필요가 있습니다.

이렇게 겨울철 건강에 매력적인 막국수라는 어원이 유래된 설에서도 재미있는 매력을 주고 있습니다. 첫 번째, "막"이라는 뜻에서 찾을 수 있는데요. 메밀막국수는 밀가루 100%로 만드는 국수와 다르게 메밀가루 60%에 밀과 전분으로 40% 비율로 반죽을 합니다. 바로 "막 갈아서" 국수를 내린 데에서 막국수라는 이름이 유래되었다고 합니다.

두 번째 '막'은 '보편적인, 대중적인' 이란 뜻으로, 예부터 김치나 동치미 국물에 말거나 양념에 비벼 편하게 많은 사람들이 즐겨먹었다는 의미에서 막국수라고 지어졌다는 얘기가 있습니다. 어쨌거나 누구나 편하게 즐길 수 있는 음식임은 변치 않는 진실인 것 같습니다.