저의 집은 마드리드 세라노(Serrano)에 위치하고 있습니다. 마드리드 사람들은 세라노 거리를 '마드리드에서 가장 유명한 명품 쇼핑 거리'라 말하지만, 정착 초기 저는 주방에서 수돗물은 그냥 먹어도 되는지, 쓰레기는 우리나라처럼 쓰레기 종량제 봉투에 버려야 하는 건지, 어떤 미용실에서 이발을 해야 하는지 등 사소한 일상 생활을 걱정하기 바빠 이 거리를 제대로 누리지 못했습니다. 하지만 이런 것들도 어느새 적응이 되었고, 이제는 자잘한 불편함과는 하나가 될 예정입니다. '변화하지 않으면 도태되고 낙오된다'라는 우리의 가치 중 '혁신'의 의미를 되새기며 말이죠.

즐길 줄 아는 낙천주의자, 제대로 놀 줄 아는 이들이 숨 쉬는 현장이자 전세계에서 바르(Bar)가 가장 많은 곳으로 유명한 마드리드. 이곳에서 생활하다 보면 밝고 솔직한 마드릴레뇨(Madrileño)'와 친구가 될 수 있습니다. 저도 지난 주말 마드리드의 한 바르에 가보았는데요. 그곳에서 만난 마드리드 태생의 세르히오(Sergio, 33세)는 "스페인 사람들은 아침부터 저녁까지 수시로 바르에 드나든다. 스페인 사람들에게 바르란 만남과 사교의 장소이고, 하루의 피로를 푸는 휴식처 역할을 하는 곳이다"라며 스페인 바르에 대한 특별함을 이야기해 주었습니다. 그의 친절하고 적극적인 설명을 듣고 있으니 왜 마드릴레뇨가 그렇게 매력적인지 알 것 같기도 했습니다.

스페인을 유난히 사랑했던 노벨문학상 수상자인 어니스트 헤밍웨이(Ernest Hemingway)는 그의 소설 곳곳에 마드리드의 낭만과 추억을 언급하며 '마드리드야말로 와인의 향기처럼 가장 스페인적인 아로마를 풍기는 도시'라고 극찬합니다. 어찌보면 마드리드에 산다는 것은 저에게 단지 혜초 프로젝트를 수행하는 도시가 아닌 기쁨이자 놀라움, 감사함인 것 같습니다. 소설가 헤밍웨이가 그랬던 것처럼 낮에는 미술관에 들러 거장들의 작품들을 보고 저녁에는 바르에 들러 서민들과 어울리고, 두 손을 주머니에 찔러 넣고 구시가지의 골목골목을 어슬렁거려 보는 일상을 꿈꾸며 이곳에서 보내는 하루하루가 얼마나 소중한지 생각해 봅니다.